هل تشعر بالفضول حيال حياة ثوري في علم الفلك؟ هل سمعت من قبل عن هنريتا سوان ليفيت؟ إذا كان الأمر كذلك، فإن منشور المدونة هذا يناسبك! سنغوص في عملها الرائد في علم الفلك، وإنجازاتها المذهلة، وقصتها الملهمة. انضم إلينا ونحن نستكشف عالم Henrietta Swan Levitt الرائع!
Contents
مقدمة لهنريتا سوان ليفيت
كانت هنريتا سوان ليفيت امرأة رائعة قبل وقتها. ولدت في الرابع من يوليو عام 1868 في لانكستر بولاية ماساتشوستس لجورج ليفيت، قسيس الكنيسة وزوجته. التحقت بكلية أوبرلين وكلية رادكليف، حيث عانت من ضعف السمع وأخذت درسًا في علم الفلك أثار اهتمامها بهذا المجال ودفعها إلى متابعة المزيد من الفصول الدراسية. في مساء يوم 12 ديسمبر / كانون الأول 1921، استسلمت عالمة الفلك هنريتا سوان ليفيت البالغة من العمر 53 عامًا بسبب السرطان، وسقطت أمطار غزيرة من السماء. تستمر حياتها وعملها في إلهام علماء الفلك اليوم.
تعليمها ومسيرتها المهنية
بدأت Henrietta Swan Leavitt رحلتها التعليمية في كلية أوبرلين، حيث التحقت بها لمدة عامين قبل أن تنتقل إلى جمعية التعليم الجماعي للمرأة. بعد تخرجها في عام 1892، في سن 23 عامًا، مع ما يعادل درجة بكالوريوس الآداب من جامعة هارفارد، واصلت متابعة اهتمامها بعلم الفلك وتم تعيينها كـ “كمبيوتر” في مرصد كلية هارفارد. خلال فترة وجودها هناك، حققت العديد من التطورات في هذا المجال وتعتبر الآن واحدة من أكثر عالمات الفلك تأثيرًا في كل العصور.
الاكتشاف الذي غير علم الفلك
كانت اكتشافات هنريتا سوان ليفيت حول النجوم المتغيرة محورية في مساعدة علماء الفلك الآخرين على قياس المسافات النجمية. في عام 1908، اكتشفت قانون سطوع الفترة الذي مكن علماء الفلك من تقدير المسافة من الأرض إلى النجوم بناءً على سطوعها. أحدث هذا الاكتشاف الرائع ثورة في مجال علم الفلك من خلال توفير أول طريقة موثوقة لقياس المسافات الكبيرة في الفضاء. أظهر اكتشاف ليفيت أنه يمكن استخدام النجوم المتغيرة Cepheid كشموع قياسية، مما يسمح لعلماء الفلك بقياس المسافات بين النجوم بدقة وحجم مجرة درب التبانة.
مساهماتها في مجال علم الفلك
كان عملها في مرصد كلية هارفارد حاسمًا في تطوير مجال علم الفلك. لقد حققت اكتشافين رئيسيين لا يزالان قائمين حتى اليوم. الأول كان اكتشافها لـ 25 سيفيدًا في سحابة ماجلان الصغرى، مما ساعد على فهم المسافات في الكون. كان الاكتشاف الثاني والأكثر شهرة هو اكتشافها للعلاقة بين سطوع بعض النجوم وفترة تغيرها. مكّن هذا الاكتشاف علماء الفلك من استخدام النجوم لقياس المسافات في الفضاء. وضع عملها الأساس لكثير من فهمنا الحالي للفيزياء الفلكية ولا يزال يستخدم حتى اليوم.
عملها في مرصد كلية هارفارد
بعد حصولها على شهادتها في Radcliffe في عام 1895، قادها شغف Henrietta Swan Leavitt بالنجوم إلى منصب بدون أجر في مرصد كلية هارفارد. في مايو 1902، اتصلت بمدير مرصد كلية هارفارد، إدوارد بيكرينغ، وطلبت إرسال دفاتر ملاحظاتها المختبرية إلى ويسكونسن حتى تتمكن من متابعة بحثها. بحلول عام 1921، تم تسمية هنريتا “رئيس قياس الضوء النجمي” في مرصد كلية هارفارد وكُلفت بفحص لوحات التصوير من أجل قياس سطوع النجوم. ساعد عملها عالم الفلك الأمريكي إدوين هابل في قياس مسافات المجرات في عشرينيات القرن الماضي، مما أدى إلى إدراكه أن الكون يتوسع. لسوء الحظ، لم تعش طويلاً بما يكفي لبدء العمل على أبحاثها الخاصة باستخدام هذه التقنيات.
